研究教师教育的发展状况，既要研究它的数量发展状况，又要研究它的质量发展状况。探讨 21世纪初中国教师教育的基本走向，就要对它的数量发展和质量提高状况做出基本估价。
　　（一）21世纪初基础教育全面普及、全面提高的新形势，使中小学教师队伍的供求关系发生根本性变化
　　教师教育以为基础教育服务为根本宗旨，必须与基础教育的改革与发展相适应。21世纪初基础教育全面普及、全面提高的总趋势是教师教育面临的基本形势。这一基本形势将从根本上决定着教师教育改革与发展的基本走向和主要任务。
　　我国基础教育经过20世纪初近百年来，特别是建国50多年来，尤其改革开放20多年来的艰苦努力，已经形成了世界上规模最大的基础教育体系和中小学教师队伍。到2000年，全国实现了基本普及九年义务教育、基本扫除青壮年文盲、基本普及了学前一年教育的目标，普通高中教育也加快了发展步伐。据2001年统计，全国普通中小学和幼儿园在校生达到22484万人，其中小学 12547．96万人，初中6514．38万人，普通高中 1404．97万人，学前教育在园（班）儿童2021．84万人；专任教师达到1061万人，其中小学教师 597．77万人，初中教师338．57万人，普通高中教师84万人，学前教育教师63．01万人。
　　21世纪初的基础教育要为现代化建设奠定更好的国民素质基础，必须进一步加快发展。从 2000年到2010年是基础教育加速发展、进入全面普及、全面提高的新时期。《全国教育事业第十个五年计划》提出，全国基础教育到2005年达到的主要目标是：在2000年初步实现“两基”的基础上，使初中毛入学率达到90％以上；积极发展学前1年教育，重视发展儿童早期教育，努力使城乡儿童在入小学前能够接受多种形式的学前教育，城市地区基本满足学龄前儿童入园（学前班）需求；以多种形式大力发展高中阶段教育，努力争取使高中阶段毛入学率提高到60％左右，有步骤地在大中城市和经济发达地区普及高中阶段教育，大中城市和经济发达地区的初中毕业生基本能够升入高中阶段的各类学校。《计划》还提出，到 2010年，“学前教育较好满足社会需求。特殊教育办学条件和水平显著提高。全国普及九年义务教育的人口覆盖率进一步提高，初中阶段毛入学率超过95％。高中阶段毛入学率有较大提高，在城市和发达地区普及高中阶段教育。”这就是说，在 2010年前，全国在普及九年义务教育的基础上，普及高中阶段教育和普及学前1年教育的步伐将大大加快。
　　基础教育全面普及、全面提高的新形势，要求教师教育的培养规模、层次结构和教育思想、办学模式、课程结构、教学内容、教学方法等必须与之相适应。特别是随着整个基础教育进入整体性的全面普及、全面提高的新时期，在职中小学教师队伍和师范教育的供求关系将发生根本性转变。
　　全国小学教师队伍已经处于供过于求的局面。1991年全国小学在校生12164万人，1996年上升到13615万人，到1999年、2001年分别下降到13548万人和12543万人。小学专任教师从 1991年的553．22万人，到1999年上升到586．05万人，2001年下降到579．77万人，生师比为 21．64∶1，为20世纪90年代以来的最低值。这说明，我国的小学在校生规模开始下降，教师队伍已经由数量扩张期进入质量提高期，教师队伍的需求已经由供不应求、供求平衡过渡到供过于求。随着九年义务教育的普及和计划生育政策的实施带来的人口出生率的下降，小学教师队伍将出现全国性的超编现象。从整体上看，当前和今后小学教师的需求基本上靠补充自然减员。按一名教师工作30年计算，全国每年需补充20万人。与此相适应，培养小学教师的中师已经开始萎缩。 2001年全国中等师范学校由2000年的683所减少到570所，在校生数减少到66．24万人，招生数为19．52万人，毕业生数为27．82万人。由于多数地方对小学新补充人员提高了学历要求，中师培养量明显大于需求量，中师招生量虽然近年来逐年下调，但仍然处于供过于求的局面。
　　就整体上来看，全国初中教师正在由供不应求进入供过于求的阶段。1991年、1996年、1999年、2001年全国初中在校生分别为3961万人、 4970万人、5722万人、6514万人，初中专任教师分别为251．67万人、289．27万人、314．81万人、 338．57万人，在整个20世纪90年代，初中在校生和初中专任教师都处在快速增长阶段。全国初中高峰期在2003年，预计在校生将达到7000万人，到2005年前后可能降低到6300万人左右， 2010年减少到6000万人以下。初中专任教师大体保持在350万人左右。因此，初中教师的数量扩张期已经进入后期阶段，多数省份的初中教师开始出现供过于求的局面。今后新培养的初中教师主要是补充自然减员，大体每年需要14万人。目前的初中和高中都希望接受高师本科毕业生，大量的师专毕业生也同样面临着就业难的问题。
　　全国高中教师正处在急剧的数量扩张期。普通高中在2010年前一直处于加速发展阶段，到 2010年将达到2100万至2500万人，高中教师将达到162万到192万人，需要纯增近100万本科教师。考虑自然减员因素，从2002年到2010年每年需补充初中和普通高中高师本科毕业教师30万人左右。2001年，全国有高等师范学校210所，在校生达到135．04万人，招生50．81万人，毕业生为20．87万人。21世纪初，高师本科缺口还相当大，高师教育的主要任务是在尽可能短的时间内将专科变为本科。
　　幼儿教师仍处在数量扩张期。学前教育和高中教育一样，由于到2010年左右仍将处在加速普及阶段，如果政策措施得当，到2010年之后，幼儿教师和高中教师都将处在供需大体平衡的状态。
　　这就是说，在21世纪初，我国中小学教师队伍就整体上来看，开始出现供过于求的局面，而且出现了结构性矛盾，特别是由于原有的小学教师队伍素质不高，超编的小学教师安置去向将成为一个突出问题。结构性矛盾还表现在西部地区，由于这些地区尚未普及九年义务教育，小学和初中师资仍将处在数量扩张期。笔者最近对贵州省的调查发现，该省不少县的师资按编制计算缺额较大。

　　总之，新中国建国50年来，我国中小学教师的培养始终处在供不应求的状况，特别是高等师范教育招生规模小，远远适应不了中等教育发展的需要，使得不仅大量民办教师、代课教师涌入教师队伍，而且教师层层拔高使用，形成了大量的不合格教师，致使职后培训处在持续不断的学历补偿教育阶段，真正意义的继续教育无法实现。但到20世纪90年代中后期，特别是近年来，除高师本科仍然供不应求外，中师已经供大于求，专科毕业生的需求正在趋于饱和，出现了整体性的分配难状况。上述情况表明，我国中小学教师队伍的供求关系已经发生了根本性变化，已经和正在由供不应求向供求平衡乃至供过于求转变。
　　（二）中小学教师队伍供求关系的变化要求教师队伍和师范教育都要由数量扩张型向质量提高型转变
　　中小学教师教育总是随着基础教育事业的发展而发展，随着基础教育规模的变化而变化的。 20世纪80年代和90年代，伴随义务教育的加速普及，义务教育本身长期处在数量扩张阶段，义务教育师资也同样长期处在供不应求的数量扩张阶段。由于受强劲的需求拉动，师范院校往往把发展的重点放在扩大规模、增加数量上。由于缺乏提高教育教学质量的社会压力，往往不能把主要力量放在提高质量上。各级政府和教育行政部门对中小学教师队伍建设也受供需关系的影响，往往存在重数量增加、轻质量提高、轻在职教师思想业务提高的倾向。因此，在整个20世纪80年代和90年代，中国的中小学教师队伍建设和师范教育由于始终处在巨大的师资需求压力下，长期处在数量扩张阶段。
　　当基础教育特别是义务教育进入巩固提高阶段后，社会经济发展和人民群众不断提高义务教育质量要求的提高，义务教育开始由数量扩张阶段进入质量提高阶段，要持续不断地提高教育教学质量，就必须把提高教师队伍的素质摆在突出位置。随着整个义务教育入学高峰的消退，教师需求由供不应求转变为供需平衡和供过于求，多数地方程度不同地出现教师超编问题，在这种形势下，在职中小学教师队伍开始由数量扩张期进入质量提高期。与此同时，师范院校也开始面临生存、发展的巨大压力，不得不把提高教育教学质量作为增强毕业生就业竞争力的惟一手段，师范教育也同时开始由数量扩张型向质量提高型转变。
　　义务教育、在职中小学教师队伍和师范教育同时或相继由数量扩张型向质量提高型转变，标志着中国基础教育和教师教育进入一个新阶段，开始进入新的战略转变期。这一转变将从根本上制约乃至决定着全国中小学教师队伍建设和师范教育发生根本性转型。

　　（一）全面实施素质教育，全面推进创新教育是21世纪基础教育和教师教育的共同战略任务
　　素质教育是21世纪教育教学改革的旗帜和基本方向。在新世纪，全面推进素质教育，是时代的要求。
　　实施素质教育是应对科学技术发展新形势的战略需要。当代科学技术发展迅速，且高度分化、高度综合。在21世纪，各门类科学和各层次分支将进一步不断分化，不断交叉，加速综合，自然科学和社会科学进一步结合，科学和技术相互依赖而相互融合。这种发展趋势，要求学校教育必须培养具备全面发展的人，承担此任务的教师就应该洞察、理解并运用这种高度分化又高度综合的科学知识和技术。
　　实施素质教育是应对全球化发展形势的战略需要。随着经济全球化的发展趋势及我国加入 WTO，使国内市场国际化，国际市场国内化，要求参与经济活动的人必须具备兼容并包的胸怀和合作竞争的精神，善于在现实和传统之间、科学和人文之间、个人和社会之间、文化与宗教之间、民族和人类之间不断地协调和化解矛盾，应对包括市场经济、文化冲突等各种挑战。基础教育和教师教育要顺应这种全球化发展趋势，努力培养面向世界的中小学教师和国民素质。
　　实施素质教育是应对新时代的战略需要。在 21世纪，要求经济、环境、人口、社会协调发展，并且都要以人的发展为中心。在我国的社会主义现代化建设中，既要着眼于社会生产力和经济、文化的发展，同时又要着眼于人的全面发展。从根本上来说，人越全面发展，社会的物质文化财富就会创造得越多。因此，教育要把人的发展、人的素质培养作为根本任务、根本出发点和根本归宿。
　　上述三个方面的经济社会发展趋势要求教育，特别是基础教育必须全面实施素质教育，必须不断提高教师实施素质教育的思想和能力。
　　素质教育的全面推进和国家新一轮的基础教育课程改革的全面推开，给我们的中小学教师队伍建设带来了巨大机遇和挑战，中小学教师和教师教育工作的教育理念要更新，教育教学工作的方式要革新。
　　（二）要实施素质教育，培养创新人才，首先需要创新教师教育，造就成千上万的具有创新素质的中小学教师
　　江泽民总书记在庆祝北京师范大学建校100周年大会上的讲话中指出：“当今时代，科技进步日新月异，国际竞争日趋激烈。各国之间的竞争，说到底，是人才的竞争，是民族创新能力的竞争。教育是培养人才和增强民族创新能力的基础，必须放在现代化建设的全局性战略性重要位置。”还明确指出：“必须不断推进教育创新。教育创新与理论创新、制度创新和科技创新一样，是非常重要的，而且教育还要为各方面的创新工作提供知识和人才基础。”
　　21世纪是一个以知识、智力和创新能力为基础的知识经济时代。知识只有变成能力，知识才更有用；能力只有作用于知识，能力才更有力量；人们只有具有创新能力，方会应用知识，才能发展知识，才会创新知识。创新能力将成为知识经济时代支配和操纵社会与人的发展的主导力量。21世纪将把以人为本进一步提升到以人的创新能力为本。创新素质是学生发挥潜力、实现成长成才的基本素质。青少年创新素质的培养，必须贯穿于素质教育立体工程的一切层面。要实施素质教育，培养具有创新能力的人才，首先必须发展创新教育。这就要求所有的教师从不同学科、不同角度对学生实施创新教育，教师必须是学生创新精神和创新能力的发现者、传导者和培养者。
　　百年大计，教育为本。教育大计，教师为本。要培养学生的创新素质，首先需要使广大中小学教师具有创新意识和创新能力，使教师具有创新素质。如果教师本身缺乏创新素质，又怎么能对学生实施创新教育呢?因此，高素质的教师队伍和学校管理队伍，首先必须是有创新素质的队伍，才能把学校办成培养创新人才的基地。教师队伍的创新素质必须是成体系、有再生与辐射能力的。教师的创新素质包括三个层面：第一个层面是指教师的个人基础素质方面，包括创新意识、思维方式、知识结构等；第二层面是教育教学创新素质，包括教学理念、教学方法、教学手段、教学内容等；第三个层面是教育实践的层面，具有较强的培养学生创新精神和创新能力的技能和实践经验。教师必须通过学习、学习、再学习，不断更新观念、接受新知、强化创新精神。
　　要培养具有创新素质的中小学教师，必须首先创新教师教育。这就要从师范教育抓起。首先在师范院校积极进行创新教育实验，改变长期以来注重单纯知识传授的做法，推动广大教师全员参与教育教学活动的研究实践、探究实践，参加知识创新、技术创新、教学创新、学习创新、评价创新的实践，使教师成为研究型教师，建立有利于促进教师创新的制度和机制，建立有利于培养教师创新素质的课程体系、教学体系和培养模式。
　　（三）21世纪的教师教育功能将由传授知识为主转变为以培养人的创新素质为重点、以传授知识为基础
　　21世纪的教师教育要迎接知识经济的挑战，要适应实施素质教育、推进教育创新的时代要求，必须以全面推进素质教育为旗帜，以培养创新人才为根本目标，把不断提高教师的创新能力摆在突出位置。创新素质将是教师必备的首要的素质。这就是说，21世纪的教师教育必须是全面实施素质教育的教师教育，是全面推进创新教育的教师教育，是以培养具有创新素质的教师为重点的教师教育。
　　但是大量的教育教学实践证明，并不是任何教育都能培养出创造性人才来。教育既可以培养人的创新素质，也可以扼杀人的创新素质；既可以培养出创新人才，也可以培养出只会照本宣科、只会照抄照搬、只会死记硬背、只会跟在别人屁股后头模仿抄袭的庸才，甚至会在学校把那些颇具创新意识、创新潜质的学生扼杀在摇篮中。我国的传统教育有自己的优势和特色，也有明显的不足，其中一个突出问题就是习惯于按照一个固有的模式，把千差万别的学生经过反反复复地打磨，最后塑造成个个缺乏个性、缺乏创造性的标准产品。我国的基础教育和教师教育所形成的优良传统是基础知识扎实，但这种以扎实基础知识为目标的教育传统具有两面性，特别是往往形成死记硬背的机械的灌输式的接受性教育，教育的结果是扼杀人的创造性，培养不出大量的创造性人才来。长期以来，我国的基础教育和教师教育的功能主要是传授知识，与这种传统教育功能相配套的传统教育思想、教学方式和学习方式同样也是以传授知识为主要目的，这种传统的教师教育功能很难使教师成为具有创新素质的教师。因此，要推进创新教育，培养创新人才，培养创新教师，必须从转变传统的教师教育功能入手，把教师教育的功能由以传授知识为主，转变为以培养人的创新素质为重点，以传授知识为基础。
　　转变教育功能要正确认识培养创新人才和传授知识的关系。传统教育和创新教育都需要传授知识，但两者有如下五个方面不同：
　　——教学目标定位不同。传统教育把传授知识当作主要的甚至是惟一的目的，而创新教育把培养创新人才作为根本目的和基本方向，把传授知识作为实现这一目的的手段、途径和基础。创新教育同样重视知识教育，而且认为没有必要的知识就不能形成人的创造力。但在对如何学习知识、学习什么样的知识等方面与传统教育有着根本性的区别。
　　——学习方式不同。传统教育强调单一的接受性学习，特别是被动的接受性学习方式。而创新教育既强调接受性学习，更强调探究性学习。创新教育并不只是我们通常所理解的灌输式、单一接受性的教育和管理，它的更深层次的含义应该是发现、发掘和强化学生的创造潜力，启迪学生的创造性思维，以培养学生的创新精神和实践能力为重点，着力培养学生的创造精神，造就大批创新人才。
　　——接受性学习的实施方式不同。创新教育并不排斥接受性学习。接受性学习在促进人的发展中具有不可替代的地位和作用。但创新教育与传统教育在接受性学习的实施方式上有很大不同。传统教育强调的是被动接受性学习，强调灌输，强调机械记忆。创新教育强调的是自主、主动的接受性学习，强调对知识的理解和消化，强调在理解基础上使知识成为能力，而不仅仅是机械记忆。
　　——所学知识的内容不同。传统教育具有应试特征，要求学生为升学考试而学习，必须牢固掌握升学考试所必备的知识。而素质教育、创新教育所讲的知识，首先是人的全面发展所必需的全面的知识，它包括书本知识和经验知识两个类别，科学知识和人文知识两个方面。
　　——知识的价值观不同。传统教育强调学习知识是为了升学、做官。创新教育强调学习知识是为了在社会生活中使用，为了增强创新能力。
　　总之，要在教师教育中真正地推进素质教育，实实在在地推进创新教育，必须根本改变教师教育的功能，特别是转变师范教育的传统功能，把培养具有传授知识能力教师的单一功能，转变为双重功能，即培养创新能力和培养传授知识能力的双重功能，使我们的教师教育功能以培养教师的创新素质为重点，以学习知识和学会传授知识为基础。
　　（四）推进教师教育不断创新的对策
　　江泽民总书记在庆祝北京师范大学建校100周年大会上的讲话中提出：“教育创新，根本的目的是要推进素质教育，全面提高教育质量。要改革教学的内容、方法和手段，完善人才培养模式，充分吸纳当代自然科学和人文社会科学的最新成果，建立符合受教育者全面发展规律、激发受教育者创造性的新型教育教学模式，形成相互激励、教学相长的师生关系，努力创造有利于创新人才成长的良好教育环境和社会环境，使每一个受教育者都能充分发挥自身潜能，激发学习成长的主动性，实现全面发展。”为全面推进教师教育创新，必须抓好以下几个方面的工作。
　　——推进教师教育的创新，必须重点解决目前教师教育中存在的突出问题。一是要根本改变教师教育落后于中小学实施素质教育、进行新课程改革实践的状况，实现教师教育机构与中小学的紧密结合，使教师教育在课程结构、教学内容等诸多方面深化改革，大力提高在职教师和新教师实施素质教育的能力；二是要根本改变教师教育落后于中小学和理论界进行的教育科学研究实践的状况，要及时把教育科研和教育教学改革的成果应用到教师教育的实践中来，建立新的课程结构和教材体系；三是要根本改变我国教师教育特别是职前师范教育严重落后于世界发达国家教师教育的状况，大力引进国外先进教师教育思想、教学方法和教材，根本改变现行师范教育课程结构和培养方式。
　　——推进教师教育的创新，必须把变革教师教育的教育思想、教学方式和学习方式摆在首要位置，实现“七个转变”。一是从“以教师的教为中心”转向“以学生的学为中心”，真正确立学生自主学习、自主发展的主体地位。二是在培养目标上，从片面注重知识传授转向以培养创新素质为重点，以传授知识为基础，注重学生的全面发展，注重培养学生的创新精神和实践能力，突出培养学生收集处理信息的能力、获取新知识的能力、分析解决问题的能力、交流协作的能力，发展学生对自然和社会的责任感；要让每个学生拥有健康的身心、优良的品质、终身学习的愿望与能力；养成健康的审美情趣和生活方式；实现全体学生的发展，以及学生个体的全面发展。三是注重教学方式和学习方式的根本转变，从被动接受性学习、机械记忆和灌输式教学向自主接受性学习、探究性学习等多样化学习方式和教学方式转变。四是由注重教学的结果向注重教学的过程转变，改变“重结果轻过程”的传统课堂教学做法，教师在教学中把重点放在揭示知识形成的过程上，暴露知识的思维过程，让学生通过感知——概括——应用的思维过程去发现真理，掌握规律，增长知识，训练思维，发展能力。五是从统一规格的教学模式转向个性化教学模式。六是教学过程从教师权威的教授转向师生平等的交往与对话，建立平等和谐的新型师生关系。七是从评价模式的单一化转向评价模式的多元化，根本改变传统的教师以学生学业成绩作为评价的惟一尺度的做法，使评价的功能由侧重甄别筛选转向侧重学生的发展，充分发挥现代评价不仅在促进学生在语言逻辑和数理逻辑方面的发展，而且在促进学生与人交往的能力、适应环境的能力等各方面潜能的发展，帮助学生认识自我，建立自信的导向作用。
　　——推进教师教育的创新，必须加强学科建设，特别要加强教育学科建设。高等师范院校要积极创造条件，重点建设一批学科和专业，提高学术水平。加大使用现代教育技术改造教育类课程的力度，加强教育学科和其他学科的交融渗透，加强和改革教育实践环节，提倡理论联系实际和案例教学，加强教育科学研究，实现学术水平和教育水平的同步提升。高等师范院校要遵循教师培养规律，积极探索各种培养模式的改革。推进跨专业、跨院系选课制，建立健全第二学士学位、主辅修制，培养复合型中小学教师。本科师范院校要努力创造条件，逐步采用英语等外语进行公共课和部分专业课教学，培养双语型中小学教师。大胆探索与其它高等学校联合培养教师的新模式。
　　——推进教师教育的创新，必须充分利用现代科学技术手段，大力提高教育的现代化水平。要通过积极利用现代信息和传播技术，大力推进教育信息化，促进教育现代化。进一步完善学校的计算机网络，加快数字图书馆等教育公共服务体系建设。加强中小学校的信息技术教育，推动信息技术课程和教材建设。采用音像录放等设施，尽快把优质教育资源传输到广大农村，提高农村中小学教学质量。

　　——推进教师教育的创新，必须面向现代化、面向世界、面向未来，加大教师教育的对外开放力度。密切关注世界教育发展的大趋势，在继承中华民族优秀教育传统的基础上，积极吸收人类文明的一切优秀成果，借鉴世界上先进的办学经验和管理经验，提高我国教育的国际竞争力。教师教育的改革与发展有其内在的不以人的意志为转移的客观规律。世界各国的教师教育制度既受这个国家政治、经济、社会制度的制约和决定，更受世界各国教师教育的共同发展规律的制约，随着世界经济一体化和国际范围内的教育交流与合作的扩大，特别是按照WTO统一规则的约束，世界各国教师教育改革与发展的总趋势越来越趋于一致，世界各国教师教育的一体化正在成为一个客观趋势。因此，我们研究21世纪初中国教师教育的改革与发展，必须研究世界各国特别是发达国家的基本经验，借鉴工业化国家教师教育改革与发展的成功做法。
　　要达到上述目标，就要根本改变传统的教师职业定位思想，使教师不仅成为知识的传授者，更重要的是要使教师成为学生发展的指导者、帮助者与合作者，使教师由传统的教书匠变为自觉的教育者，就必须大力提高广大教师的教育科学素养，不断推进教师的专业化。